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Aula arqueológica: Las Médulas
Esta aula se sitúa a la entrada del municipio de Las Médulas, en la comarca leonesa del Bierzo y junto al yacimiento y en una construcción de nueva planta con materiales y arquitectura típica de la zona.
La mina de oro de Las Médulas es la explotación aurífera de mayores dimensiones dentro de todo el Imperio Romano. Estuvo en explotación durante 200 años (ss. I-III) durante los cuales se extrajeron aproximadamente cinco toneladas de oro hispano.
El aula consta de dos plantas. La superior recibe al visitante con una gran maqueta central que representa el conjunto del yacimiento incluido el lago artificial de Carucedo originado por la misma explotación. Sobre la maqueta se recibe la correspondiente explicación del guía acerca del sistema de obtención del oro que Plinio el Viejo denominó ruina montium.
El segundo elemento que llama la atención es la reproducción de una escena con dos buscadores de oro astures sobre el fondo de un paisaje típico de la zona, tal como se aprecia al fondo de la fotografía.
Con gran profusión de paneles y vitrinas se informa al visitante de todo lo relacionado con la ocupación prerromana y romana de la zona y el mundo que rodea la actividad minera (métodos de extracción, materiales extraídos, cantidades y porcentajes, sistema de pesos y medidas, pequeña herramienta e incluso utensilios de la vida cotidiana, como diversos elementos de la vajilla y un primitivo molino de piedra.
La planta inferior se divide en tres salas: la sala de la derecha apenas contiene algunos paneles más con información poco relevante por lo que respecta al yacimiento y un único puesto de ordenador en el que se ofrece información acerca de Las Médulas y otras explotaciones auríferas. Es una sala que parece bastante desaprovechada, al menos por ahora.
La sala central se dedica especialmente a los instrumentos de la actividad minera tanto para la prospección como para la extracción. Entre los primeros destacan sobre todo el chorobates y la dioptra. Y entre los segundos el canal de lavado y obtención de mineral conocido como agoga . Todos ellos van acompañados de sus correspondientes paneles explicativos.
La pared frente al chorobates está ocupada por una maqueta en relieve que representa la sección de una montaña junto con la explotación minera realizada en ella que posteriormente veremos con más detalle.
El tercer y último espacio de este piso inferior está dedicado a la sala de proyecciones.
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